Ярослав Попович: «Лэнс Армстронг мной доволен»

Украинский велогонщик рассказал о пропаже велосипеда за 7 тысяч долларов и бюджете команды «Астана» в 20 миллионов.

Ярослав, воры не впервые угоняют твой велосипед.

Да, и это уже не смешно! Как-то в Италии я остался без своего «друга». До сих пор не знаю, кто сейчас катается на моем велосипеде. И вот в Америке ощутил дежавю. Утром менеджер «Астаны» поставил меня, Лэнса Армстронга и еще двоих одноклубников перед фактом: кто-то утащил наши велосипеды.

Какова их стоимость?

Наши с ребятами велосипеды стоят по 7 тысяч долларов. У Армстронга «велик» подороже – около 10 тысяч. То есть «Астана» потеряла 31 тысячу баксов. Расследованием похищения занялась полиция города Сакраменто, в котором проходил пролог многодневки.

Этот инцидент как-то повлиял на твое выступление?

Нет. В нашем гараже не один велосипед. Пришлось крутить педали на запасном. И хочу похвастаться: я отлично дебютировал в «Астане». Сделал все возможное, чтобы Армстронг был среди лидеров. Ну и Лэнс мной доволен. Надеюсь, наши показатели улучшатся, и в итоге гонки, которая закончится 22 февраля, все останутся довольны.

Можно ли говорить, что начинается новая страница в биографии Ярослава Поповича?

Похоже на это. Сезон 2008 года я действительно провалил. На «Тур де Франс» выступил неважно. Правда, нужно при этом учитывать, что мне приходилось работать на лидера команды, австралийца Кэйдела Эванса, и о своих личных амбициях забыть. Эванс был в шаге от того, чтобы выиграть «Большую петлю», но в итоге финишировал вторым. Поэтому выступление команды и мое лично было признано неудовлетворительным. Затем я не смог проявить себя на Олимпийских играх в Пекине. Зимой сменил клуб. Надеюсь на фарт.

Все мы понимаем, кто сегодня лидер «Астаны». Ты можешь стать вторым номером в команде, после Лэнса Армстронга?

Не знаю. Но уверен, меня воспринимают как одного из ведущих велогонщиков. Ощутил это после поездки в Казахстан на презентацию команды. Нас было пятеро — менеджер Йохан Брюнель, победитель «Тур де Франс-2007» испанец Альберто Контадор, американец Леви Лейфаймер, казах Базаев и я. Должен был лететь с нами и Андреас Клоден, но он в дороге потерял свой загранпаспорт и из Франкфурта так и не вылетел.

Мы встретились с президентом Казахстана Нурсултаном Назарбаевым. Он рассказал, что последние два года внимательно следит за мировым велоспортом и командой «Астана». Затем была встреча с премьер-министром страны. А куратором команды является министр обороны Даниал Ахметов. В этой поездке я понял, что попал в серьезную компанию, и теперь стараюсь ответить серьезными показателями на всех гонках.

Мировой кризис сказался на команде?

Нет. Бюджет 2008 года составлял 20 млн долларов. В Астане нас заверили, что в этом году бюджет будет еще большим. Проблемы по зарплате тоже не возникают. Тьфу-тьфу-тьфу.